歌舞伎の舞台中継など長丁場を高画質で録画できる点も良いんですが、番組表表示による簡単な録画設定のお陰で、以前なら録画してまでは見なかったような、NHKの5〜10分ほどの短い番組などを気まぐれに撮って観ては、意外な発見をしたりするのもまた、仕事の合間（あくまで合間）のささやかな楽しみだったりします。

今日もそんな感じで、「羅生門」「土佐日記」などの有名文学を10分でさらっとおさらいすると言う番組を観ていました。テーマは同様に教科書の定番だそうですが残念ながら習った記憶がありません。（寝てた？）

中島敦の「山月記」という作品です。

大体のあらすじはウィキペディアにもありますが、昔々の中国の古典を元にしたお話。

若くして科挙に合格し役人になった主人公が、自分より能力の無い上司に従えず、詩人になり名を残す夢を追うため妻子のある身でありながら職を辞してしまいます。

故郷で隠遁生活を送り創作に打ち込む主人公でしたが、いつまで経っても芽を出す事が出来ず、貧乏に耐えかねた彼は地方役人として再就職します。

だがある日、出張先の宿からこつ然と姿を消してしまうのです。

それからどのくらい経ったか、親友でもあった役人時代の同僚が供を引き連れ何処かへ向う旅路、夜の山道で一頭の虎に襲われます。

ところが、虎は同僚に飛びかかる寸での所で身を翻し、草むらに身を隠すと「危ない所だった…」と何度も呟くのでした。



そう、その虎こそ姿を消した主人公の成れの果てだったのです。



ひととき人間の心を取り戻した主人公が、旧友と語り合います。

なぜこんなことになったのだろう。わからぬ。
全く何事も我々にはわからぬ。

理由もわからずに押しつけられたものをおとなしく受け取って、理由もわからずに生きてゆくのが、我々生き物のさだめだ。

そして、

こんなあさましい身となり果てた今でも、おれは、おれの詩集が長安風流人士の机の上に置かれているさまを、夢に見ることがあるのだ。

と、人間だった頃に残せなかった詩を旧友に託すと、何か悟った様にこう続けます。

かつて郷党の鬼才言われた自分に、自尊心がなかったとは言わない。しかし、それは臆病な自尊心とも言うべきものであった。

おれは詩によって名を成そうと思いながら、進んで師に就いたり、求めて詩友と交わって切磋琢磨に努めたりすることをしなかった。

ともに、我が臆病な自尊心と、尊大な羞恥心とのせいである。

これが俺を損ない、妻子を苦しめ、友人を傷つけ、果ては、おれの外形をかくのごとく、内心にふさわしいものに変えてしまったのだ。

そう言うと、何処へとも姿を消して二度と表れなくなったと言う話です。



「才能が無い」と言うことは自分でも解っているつもりですが、頭の片隅に相変わらずこびりついて離れないのが「自分には何かあるはず」という思い。

所謂中二病的なあからさまさは無いにしろ、こう言ういいオッサンになっちゃうと、それが、普段表に出ない宿便の様になっちゃって、尚更やっかいです。

放っておいてもたまに頭が便秘をおこす程度なんですが、これが実は諸悪の根源なんだろうなあと、見てみぬフリをしていた自分に気付きました。

アナウンサーのナレーションにのせて聞こえてくる文章が、便所ブラシの様に頭蓋骨の裏側をこすり、裏ッ返して自分の卑小な部分を目の前に晒してくれている様でした。


「臆病な自尊心と、尊大な羞恥心」なんて的を射すぎてるよ。

俺、寅年生まれだしなあ。

山月記・李陵 他九篇 中島 敦 (1994/07) 岩波書店 この商品の詳細を見る